Летняя дача

«Да», — говорит Триш. «Вот почему я отличный юрист». Она останавливается. «Вообще-то ты меня выбесишь. Что происходит, Ади Лу?»

Она садится на банкетку в RL, шикарном ресторане Ralph Lauren на Мичиган-авеню, напротив флагманского магазина Polo, кладет салфетку на колени, а затем складывает руки на сшитом на заказ жакете. Комната красивая и суетливая, но в то же время тишина, как всегда бывает в богатых заведениях. Я осматриваю комнату. Здесь собралась элита Чикаго. Опрятное место, где дамы, которые обедали, обедали (и выпивали по бокалу или два шампанского), место, где бизнесмены пили виски, чтобы отпраздновать сделку, место, где собирались туристы, чтобы поглазеть на этих дам и бизнесменов...

Я останавливаюсь.

Место, куда адвокаты приводят клиентов для подписания документов о разводе, добавляю, , чтобы не устраивать сцен.

Я кладу ручку и отодвигаю бумаги обратно на середину стола, стуча хлебными тарелками и посудой.

«Я вижу, нам нужно выпить», — говорит Триш. «Лучше сейчас, чем потом».

"Сейчас полдень."

"Тогда нам понадобится двойник." Триш делает знак нашему официанту, который появляется бесшумно, как воспитанный призрак. «Два манхэттена».

"Да, мэм."

"Я напьюсь за один", говорю я.

«Хорошо», — смеется Триш. — Тогда, может быть, ты подпишешь бумаги. Она останавливается. «Что происходит? Поверь мне, Ади Лу. Что творится у тебя в голове?»

Хотя погода ужасно холодная — типичная для февраля в Чикаго — сегодня яркий солнечный день. Я смотрю, как мимо замерзших окон ресторана снуют покупатели. Их щеки покраснели, глаза блестят, они выглядят счастливыми, живыми, взволнованными тем, что являются частью этого мира.

Я чувствую, как мои губы дрожат, а глаза начинают слезиться.

«О, дорогая», — говорит Триш, протягивая руку, чтобы схватить меня за руку.

«Извините», — говорю я, когда официант приносит нам напитки. Он думает, что я разговариваю с ним, и грустно улыбается мне.

«Вот», — говорит Триш, протягивая мне мой напиток. Она поднимает свой в воздух, и на ее лице появляется широкая улыбка. Она снимает очки и начинает петь нашу старую застольную песню из женского общества.

"Мы пьём наше пиво из кружек синего и серого цвета
"Мы пьем за Зетов, которые далеко
"И семь дней в неделю мы веселимся
"И когда пиво заканчивается, мы идем в класс
"И когда наши дни в колледже никогда не закончатся
"Мы будем выпускниками а потом выпьем еще
"Мы девушки, которые любят их подставить и выпить
"За Z-T-A!
"Эй! Привет!
"Z-T-A
" Альфа Омеге скажи оом-дарах, оом-дарай
"Эта каппа Z-T-A!"

"Ура!" — говорит она мне, пока все в РЛ смотрят. Триш поворачивается к посетителям и поднимает свой стакан. "Ваше здоровье!"

Я смеюсь и делаю глоток своего манхэттена. Приятно делать и то, и другое.

«Это то, чего мне не хватает в жизни», — говорю я. «Помните тех девушек Зетов? Те, которые думали, что могут завоевать мир, делать что угодно, быть кем угодно?»

Триш кивает.

"Да", говорю я. "Я не сделал."

«О, Ади Лу», — говорит Триш. "Слушай. Я слышу тебя. Я действительно слышу. Но я должен быть честным. Я думаю, что это говорит о разводе. Я имел дело с сотнями разводов, и то, что ты чувствуешь, естественно. Более того, многие женщины часто чувствуют себя неуправляемыми и ожесточенными, потому что они пожертвовали своей жизнью ради своих семей, а потом, когда семья выросла, их мужья переживают кризис среднего возраста и сбегают с кем-то вдвое моложе их. купи чертов кабриолет».

"Он тоже это сделал", - говорю я.

Триш подавляет смех. Она останавливается, улыбается и вздыхает. «Но у тебя есть величайшее достижение, которого у меня никогда не будет. Ребенок. Эван — подарок тебе и этому миру».

Я подхожу к ее вздоху. — Знаю, знаю, — говорю. "Ты прав."

«Позвольте мне быть предельно ясной, Ади Лу», — продолжает Триш. «У вас есть шанс начать все сначала».

Я делаю здоровый глоток своего манхэттена. «Это то, что я хочу сделать», — говорю я. — Вот почему я не могу подписать бумаги.

Триш поднимает брови, собираясь заговорить, но я останавливаю ее. "Выслушайте меня."

Она откидывается на банкетку с напитком. "Хорошо."

Я хватаю свою сумку со стула и вытаскиваю пачку бумаг. «Я хочу, чтобы вы кое-что посмотрели», — говорю я. "У меня есть план."

Глаза Триш расширяются, и она подносит стакан ко рту. «О, Боже, — говорит она. «План. С настоящими документами. Дай мне подготовиться».

— А если, — спрашиваю я возбужденным голосом, — я оставил себе дачу и превратил ее в Б и Б?

Триш давится напитком. "Что?" — спрашивает она слишком громко, и люди снова поворачиваются, чтобы посмотреть. — Ты потерял сознание, Ади Лу? Или ты уже пьян?

— Ни то, ни другое, — говорю я, расправляя плечи.

«У тебя отличная работа, ты зарабатываешь большие деньги в большом городе с прекрасными друзьями», — говорит Триш. "И у вас есть отличное предложение по коттеджу."

«Я ненавижу свою работу», — говорю я. — Я всегда так делал. Ты знаешь это. Я колеблюсь. «Я не хочу больше быть несчастным».

Триш поднимает голову и смягчается. «Мне очень жаль, — говорит она. — Я и не подозревал, что ты такой несчастный.

"Просто выслушай меня еще немного", говорю я. — И попробуй моргнуть.

Триш смеется. "Продолжай."

Я разложил бумаги, которые держал в руках до нужного момента, через стол. «А что, если я не продам коттедж и не переделаю его в категорию «Б и Б», — начинаю я сначала. «Я провел много исследований».

"Ненавижу уже прерывать," говорит Триш, "но в Согатаке полно B и B. Разве это не называется B и B Столица Среднего Запада?"

"Да", говорю я. «Но на всем берегу озера есть только две гостиницы. Одна — старый мотель, а другая — крошечная и выставлена ​​на продажу. Скрипучий коттедж потенциально может быть восьмиспальным, если я переоборудую чердак и превращу старый рыбный домик обратно в люкс для новобрачных». Я останавливаюсь и закрываю глаза. «А эта башня… разве это не самое романтичное место, где можно подавать вино на закате?»

Я смотрю на Триш. «Я уже говорил с подрядчиком», — говорю я, прежде чем добавить: «Мигни».

Да. Один раз. Очень драматично.

"А что, если я оставлю деревянную лодку?" Я продолжаю. «И использовать его для круизов на закате? Я мог бы предложить что-то, чего нет в других гостиницах, что-то, что сделало бы меня уникальным».

«Розы», — говорит Триш, все еще глядя на меня. — Ты забыл о розах.

"Это несправедливо", - отвечаю я, мгновенно вспоминая нашу первую встречу с Триш.

Нам было восемнадцать, и мы только что закончили тусовку. Было уже поздно, и все либо вырубились, либо все еще сидели в барах. Я не мог заснуть от всего адреналина, задаваясь вопросом, могу ли я получить ставку и от кого, и побрел в общую комнату, чтобы найти Триш, смотрящую Ледяные замки, один из моих любимых фильмов всех времен. Мы не только смогли повторить почти каждую строчку — включая большую сцену, где все понимают, что фигуристка Лекси на самом деле слепа, когда спотыкается о розы, которые обожающие фанаты бросили на лед, — но также сразу поняли, что мы будем лучшими друзьями навсегда.

С тех пор мы с Триш использовали эту фразу, когда кто-то из нас собирался совершить большую ошибку.

«Я восхищаюсь твоим энтузиазмом, Ади Лу, — говорит Триш, — но теперь выслушай меня».

Она хватает бумаги о разводе, которые я отложил ранее, и начинает их перебирать. «Вы помните, сколько проблем выявила проверка на даче?» — спрашивает Триш, ее голос становится серьезным и в полном адвокатском стиле. «Крышу нужно заменить, сантехника старая, в некоторых местах коттеджа до сих пор есть трубчатая проводка, лестница на пляж нуждается в ремонте, не говоря уже об эрозии, с которой нужно бороться. , окна старые, дом нуждается в новом утеплении и черепице... Мне продолжать?" она спрашивает. "Хорошо, я сделаю."

Триш продолжает рыться в бумагах. «Ваши счета за газ и электричество астрономические, даже если там никто не живет, и нужно ли мне напоминать вам о налогах на недвижимость? Почти 15 000 долларов в год».

"Но я буду жить на ферме", - говорю я все еще с надеждой в голосе. «Это должно снизить налоги на треть».

«О, вау», — саркастически говорит Триш. «Ты богат».

Она продолжает, ее голос немного мягче. «Я не в счет содержания старой деревянной лодки, не говоря уже о том факте, что — о да — у вас не будет стабильного дохода. Сколько стоит содержание В и В? прибыль? А как насчет страховки и кодов здоровья и ..."

— Но Нейт сказал, что будет ежемесячно поддерживать меня, пока Эван не закончит колледж, — говорю я.

" Если вы согласились продать коттедж и лодку", - прерывает Триш.

"Я знаю, что могу не сразу заняться лодкой", - говорю я, и мой голос начинает повышаться. «Я знаю, что не могу позволить себе все сразу».

«Это мягко сказано», — говорит Триш.

"Триш", - говорю я, смягчая голос. «Последние двадцать лет я воспитывала ребенка в бесчувственном браке, терпела мужа, который относился ко мне так же критично, как к одной из своих философских книг, я преуспела в работе, которую презирала, я потерял обоих родителей, я вот-вот потеряю свой семейный коттедж. .." Я медлю, пытаясь обуздать свои эмоции. «Я больше ничего не могу потерять».

"Вы же понимаете, что здесь опасно?" Триш предупреждает. «Ты мой друг, но сейчас я должен прежде всего консультировать тебя как твоего адвоката».

Я киваю. Я знаю, что она заботится обо мне и просто заботится о моем благополучии.

«У вас отличное предложение — все наличными, должен вам напомнить — за коттедж. Если вы не продадите, вы потеряете значительную часть сдачи, которая обеспечила бы вам жизнь. Кроме того, вы вы будете влезать в долги, вы покинете город, который любите, чтобы начать все сначала в курортном городе, вы начнете бизнес, в котором у вас нет опыта…» Триш останавливается. «Ты можешь потерять все это, Ади Лу. Все. В конце концов, даже коттедж».

"Я чувствую, что мне нечего терять", - говорю я. "А что, если я этого не сделаю? Что, если это то, что я должен был сделать? Мой дедушка пожертвовал всем, чтобы купить этот коттедж. Мои родители любили этот коттедж больше всего на свете. значит, если я просто уйду от всего этого, чтобы мне стало немного легче жить? Моя мама сказала мне, что худшее, с чем можно жить, — это сожаление». Я остановился. «Этот коттедж — моя история». Я снова останавливаюсь. «Я думаю, что это может быть и мое будущее».

Триш кивает, а затем улыбается. «Хорошо, тогда я должен напомнить тебе, что ты не особенно любишь случайных незнакомцев, и я не видел, чтобы ты делал что-то, кроме оговорок, с тех пор, как я тебя знаю».

"Эй!" Я протестую. «Я готовила, когда Эван был маленьким, но потом Нейт сказал, что ненавидит «запах еды» в нашем доме. И он действительно хотел тусоваться только с теми, кто ему нравился, с интеллектуальной элитой, которая не понимала удовольствия от поедания пинты пива». Бена и Джерри и просмотр Секс в большом городе 9Повтор 0005 дождливым днем. Я останавливаюсь, чтобы отдышаться, мой гнев устремляется вперед, как волны озера Мичиган во время шторма. снова и посмотри на моего друга.